Imprégnée d’histoire et offrant un paysage composé de plages et de montagnes, la Turquie a servi de passerelle entre l’Europe et l’Asie pendant des milliers d’années. Le fait d’être un lieu de commerce et d’échange de cultures a fait de la Turquie un pays richement diversifié. Point de rencontre entre l’Orient et l’Occident, la richesse de la culture et l’étendue des influences ont laissé des traces qui se révèlent dans le paysage culinaire alléchant du pays, ainsi que dans les innombrables monuments religieux et sites archéologiques.
Istanbul, ancienne capitale des empires byzantin et ottoman, figure en bonne place dans la plupart des projets de voyage, mais il existe de nombreuses autres destinations intéressantes. Vous pourrez profiter de votre séjour dans des hôtels de charme situés à l’intérieur de grottes et flotter en montgolfière au-dessus des paysages étranges de la Cappadoce, vous promener au milieu du monde gréco-romain d’Éphèse ou simplement profiter du soleil dans les stations balnéaires de luxe le long de la mer Égée. Voici un aperçu des meilleurs endroits à visiter en Turquie :
10. Ankara[SEE MAP]
Ankara, la capitale de la Turquie, est une ville tentaculaire et moderne qui abrite des bâtiments gouvernementaux, des entreprises commerciales, des universités et des ambassades étrangères. Située en plein centre du pays et de la région d’Anatolie, Ankara est une importante plaque tournante des transports, reliant les ressortissants nationaux et les touristes aux autres grandes destinations de la Turquie. Cependant, Ankara ne fait pas que des affaires. Cette ville animée propose également quelques sites historiques et des activités artistiques et culturelles.
Vieille ville autrefois habitée par diverses cultures, notamment hittite, grecque, romaine, byzantine et ottomane, Ankara est criblée de structures anciennes et de ruines reflétant son histoire. Parmi les plus remarquables, citons le temple d’Auguste, la citadelle et un théâtre romain. De nombreuses mosquées historiques se trouvent également dans la ville. Un point de repère important du XXe siècle, Anitkabir, est un mausolée abritant la tombe du premier président de la Turquie, Mustafa Kemal Atatürk.
Ankara peut se targuer d’une scène artistique et culturelle animée, avec une grande concentration de théâtres et de musées, dont le musée des civilisations anatoliennes, qui abrite plus de 200 000 objets. Les marchés traditionnels et les centres commerciaux modernes offrent un choix fantastique d’articles tels que des produits frais, des épices, des tapis et des appareils électroniques.
9. Mardin[SEE MAP]
Perchée sur une colline stratégique surplombant les plaines de Mésopotamie dans le sud-est de la Turquie, Mardin est la capitale de la province de Mardin. Mardin, l’une des plus anciennes colonies de la région, est surtout connue pour sa diversité culturelle et sa vieille ville, composée de bâtiments en grès qui descendent en cascade de la colline.
La vieille ville de Mardin se visite facilement à pied. Le dédale de rues sinueuses mène les visiteurs le long de maisons en terrasse et de sites populaires comme le monastère Deyrü’z-Zafaran, l’un des plus anciens monastères du monde, et le Sultan Isa Medresesi, un monument médiéval qui servait autrefois d’observatoire astronomique. Zinciriye Medresesi, une école islamique du XIVe siècle, présente de belles cours et des œuvres d’art.
La Grande Mosquée, avec son minaret flamboyant, est difficile à manquer. Bien que fermée au public, la citadelle offre de fantastiques possibilités de photos. Dans toute la vieille ville, vous trouverez une myriade de boutiques vendant des poteries, de l’argenterie, du cuir et des coiffes traditionnelles.
8. Konya[SEE MAP]
Konya est l’une des plus anciennes villes du monde et est surtout connue pour sa remarquable architecture seldjoukide et ses derviches tourneurs. C’est une grande ville de la région d’Anatolie centrale de la Turquie. Aux 12e et 13e siècles, Konya a prospéré en tant que capitale sous le règne de la dynastie seldjoukide. Aujourd’hui, on peut encore admirer de beaux bâtiments de cette époque, comme la mosquée Alaeddin, qui abrite les tombes de plusieurs sultans. Un autre exemple populaire est l’Ince Minare Medrese, aujourd’hui un musée exposant des objets des époques seldjoukide et ottomane.
Bien qu’en ruines, le palais seldjoukide mérite également une visite. Une attraction architecturale moderne est la tour Seldjoukide, l’un des plus hauts gratte-ciel de Turquie, avec un restaurant tournant aux deux derniers étages.
Au XIIIe siècle, Konya était la patrie du théologien perse et mystique soufi, Rumi. Sa tombe, le mausolée de Rumi, avec le musée Melvana voisin, est un site incontournable de Konya. Les disciples de Rumi ont fondé l’ordre des Mevlevi, également connus sous le nom de derviches tourneurs en raison de leurs célèbres cérémonies religieuses au cours desquelles ils tournent sur eux-mêmes et sur le pied gauche, vêtus de robes blanches et flottantes. Ces cérémonies, également appelées Sama, peuvent être observées chaque semaine au centre culturel Mevlana.
Konya offre également de beaux espaces verts et parcs tels que la colline d’Alaeddin, dans le centre ville, et le parc japonais avec ses jolies pagodes, ses cascades et ses étangs.
Konya étant l’une des villes les plus conservatrices de Turquie, les bars et les boîtes de nuit ne sont pas aussi nombreux. Toutefois, certains hôtels et cafés proposent des boissons alcoolisées.
7. Antalya[SEE MAP]
Nichée le long de la magnifique Riviera turque sur le littoral méditerranéen, Antalya est une grande ville dynamique qui accueille les touristes avec de nombreuses stations balnéaires, hôtels, bars et restaurants. Des paysages spectaculaires encadrent la ville, avec des plages magnifiques et des montagnes verdoyantes parsemées de ruines anciennes. De la natation à la voile, en passant par l’escalade, les visites touristiques et les loisirs en famille, Antalya a de quoi satisfaire tout le monde.
Une promenade dans Kaleiçi, le vieux quartier, permet de se replonger dans l’ancien passé de la ville, avec des vues sur les vieux murs de la ville, les portes romaines, les rues en forme de labyrinthe et les structures historiques, dont la tour de l’horloge et les magnifiques églises, mosquées et temples anciens. Au cœur du vieux quartier se trouve la place Cumhuriyet, entourée de boutiques, de cafés, de bains turcs et d’artistes de rue.
Les principales plages d’Antalya, Konyaalti et Lara, offrent des sables blancs, des sports nautiques, des stations balnéaires, des bars et des restaurants. À proximité des plages se trouvent des parcs aquatiques, des parcs d’attractions et un zoo. Plusieurs musées exposent des objets et des reliques de la région, notamment le musée primé d’Antalya.
6. Marmaris[SEE MAP]
Marmaris, l’une des stations balnéaires les plus populaires de Turquie, est un cadre parfait entre les montagnes couvertes de pins, les plages de sable blanc, les eaux turquoise et l’architecture historique. Situé le long de la Riviera turque, dans le sud-ouest de la Turquie, ce magnifique port de croisière est un paradis pour les touristes. Il offre des possibilités de visites exceptionnelles, des sports nautiques, des restaurants fantastiques et une vie nocturne animée.
Marmaris offre tellement de choses à voir et à faire que les visiteurs n’auront que l’embarras du choix. Une promenade le long des rues pavées du vieux quartier offre une architecture attrayante et une visite du château de Soliman le Magnifique, datant du 16ème siècle. Diverses excursions en bateau permettent aux visiteurs d’explorer les baies pittoresques et les villages voisins.
Les safaris à cheval traversent des forêts de pins luxuriantes, des orangeraies, des villages traditionnels, des baies intactes et des chutes d’eau spectaculaires, tandis que les safaris en jeep vous font vivre des aventures hors des sentiers battus.
Marmaris dispose également de parcs aquatiques pour toute la famille et de bains turcs pour se faire dorloter et se détendre. Si cela ne suffit pas, il existe un certain nombre d’excursions d’une journée au départ de Marmaris vers des destinations exceptionnelles comme Dalyan, Ephèse, Pamukkale et l’île de Cléopâtre.
La vie nocturne de Marmaris est l’une des plus excitantes de Turquie. Il existe des centaines de restaurants proposant des cuisines du monde entier, de la restauration rapide à la gastronomie. On trouve des bars et des clubs dans toute la ville et le long des plages. Ne manquez pas les spectacles de nuit turcs, qui proposent de la nourriture traditionnelle turque, des mezes et des danses du ventre.
5. Côté[SEE MAP]
Port majeur de l’ancienne Pamphylie, occupé par Alexandre le Grand au 4e siècle avant J.-C., Side est aujourd’hui une ville pittoresque composée de ruines classiques et de stations balnéaires modernes donnant sur des plages de sable blanc. Située sur la côte méditerranéenne de la Turquie, dans la province d’Antalya, sur une petite péninsule, Side offre de fantastiques attractions touristiques, une vie nocturne et des aventures en plein air.
L’attraction principale de Side est un site fouillé de ruines hellénistiques et romaines antiques comprenant les vestiges d’un amphithéâtre colossal, une agora, une basilique byzantine, des bains publics, des colonnes de marbre et divers temples. Les thermes romains sont aujourd’hui restaurés pour abriter un musée, qui présente un certain nombre de statues et d’objets romains. Surplombant la plage, le temple d’Apollon est une vue spectaculaire, surtout au coucher du soleil.
Avec ses rues étroites et ses jardins attrayants, la charmante ville de Side propose de nombreux restaurants, allant des charcuteries et pizzerias aux restaurants haut de gamme, dans une variété de cuisines. Juste à la sortie de la ville, la rivière Manavgat propose des excursions en bateau, du rafting en eau vive et des chutes d’eau impressionnantes.
4. Bodrum[SEE MAP]
Située dans la province de Mugla, dans le sud de la région égéenne de la Turquie, Bodrum est le site de l’ancienne ville fortifiée, Halicarnasse, qui abritait autrefois des bâtiments en marbre, des temples, des statuts, des rues pavées et le Mausolée, l’une des sept merveilles du monde antique.
Après être tombée en ruines, la ville est restée un paisible village de pêcheurs jusqu’au XXe siècle, lorsque des intellectuels turcs lui ont apporté de la popularité grâce à leurs écrits. Aujourd’hui, les ruines intrigantes de Bodrum, ses plages magnifiques et ses stations balnéaires au sommet des falaises attirent des personnes du monde entier.
Sur le côté oriental de Bodrum, les touristes trouveront une belle plage donnant sur une eau d’un bleu éclatant. Près de la plage, vous trouverez de nombreux cafés, bars et boîtes de nuit. Le côté ouest de la ville abrite la marina, des centres commerciaux et des restaurants.
Aucune visite à Bodrum ne serait complète sans voir le château de Saint Pierre, également connu sous le nom de château de Bodrum. Construit à partir de 1402 par les Chevaliers Hospitaliers, il fonctionne aujourd’hui comme un musée. Parmi les autres curiosités, citons les derniers vestiges du mausolée, un amphithéâtre antique et la porte de Myndos, qui a été le théâtre d’une bataille sanglante lors d’un siège d’Alexandre le Grand.
Outre le tourisme, il y a d’autres choses à voir et à faire à Bodrum, comme le Bodrum Museum of Underwater Archaeology (musée primé d’archéologie sous-marine), qui se trouve à l’intérieur du château de Bodrum, les moulins à vent historiques, les saunas et bains de boue turcs, la planche à voile, la plongée sous-marine et les excursions en bateau avec des boîtes de nuit et des pistes de danse à fond de verre.
3. Ephèse[SEE MAP]
Métropole classique la plus complète d’Europe, Éphèse est un site antique situé dans la Turquie égéenne. Au Ier siècle avant J.-C., Éphèse était l’une des plus grandes villes de l’Empire romain et pouvait se targuer de posséder l’une des sept merveilles du monde antique, le temple d’Artémis. Les ruines d’Éphèse sont bien préservées et contenues dans un vaste site archéologique, ce qui en fait l’une des attractions touristiques les plus populaires de Turquie.
Éphèse a été déclarée colonie romaine en 133 avant J.-C., bien qu’elle n’ait atteint son apogée que quelque 200 ans plus tard. À une certaine époque, lorsque la ville était la capitale de l’Asie mineure romaine, Éphèse abritait plus de 250 000 résidents permanents. Saint Paul a vécu à Ephèse, où il a encouragé le christianisme parmi de nombreuses autres religions. Avec le déclin du port d’Éphèse, et le sac de la ville par les Goths germaniques au troisième siècle, Éphèse a commencé son déclin.
Pendant environ 1 500 ans, Ephèse a été pratiquement oubliée. Les vestiges de cette incroyable cité classique ont été cachés au monde jusqu’aux années 1860, lorsqu’une équipe internationale d’archéologues a commencé à les mettre au jour. Aujourd’hui, moins de 20 % d’Éphèse a été fouillé, mais c’est toujours l’un des plus grands sites archéologiques accessibles au monde.
La structure la plus célèbre d’Éphèse est sans conteste le temple d’Artémis. Le temple était autrefois le plus grand de la planète, ce qui témoigne de l’importance de la ville d’Éphèse. Malheureusement, le temple lui-même a été en grande partie détruit vers le cinquième siècle, mais il est toujours possible de visiter les ruines.
Parmi les attractions les plus récemment mises au jour à Éphèse, et certainement parmi les plus populaires, figurent les maisons en terrasses. Il s’agissait des maisons des résidents les plus riches d’Éphèse au premier siècle environ, et elles ont été construites dans un style romain moderne.
De façon remarquable, certaines des maisons avaient des bains chauds et froids, des sols en marbre et même des systèmes de chauffage. Sur les murs, vous trouverez des œuvres d’art inhabituelles, des mosaïques et même des poèmes d’amour griffonnés à la main.
Un voyage à Éphèse ne serait pas complet sans la fameuse bibliothèque de Celsus. Construite en 123 après J.-C., la bibliothèque était l’une des plus grandes bibliothèques du monde antique, arrivant en troisième position après celles d’Alexandrie et de Pergame. La bibliothèque a été restaurée, ce qui permet de mieux voir sa conception à deux étages, ses colonnes et ses chapiteaux.
Ne manquez pas d’admirer les quatre statues qui représentent les quatre vertus. Bien qu’il s’agisse désormais de répliques et non des originaux, vous pouvez toujours voir Sophia, qui représente la sagesse, Episteme, qui représente la connaissance, Ennoia, qui représente la pensée, et Arete, qui représente la bonté.
À seulement trois kilomètres d’Éphèse se trouve la ville de Selçuk, où de nombreux visiteurs choisissent de passer du temps avant ou après avoir exploré les ruines d’Éphèse. Dans le centre de Selçuk, vous pourrez vous arrêter pour admirer l’aqueduc romain qui alimentait autrefois la ville en eau, ou en apprendre un peu plus sur l’archéologie de la région en explorant les collections du musée d’Éphèse. Vous pouvez également flâner sur le marché ou acheter des tapis à double nœud, le souvenir le plus populaire de la région.
2. Cappadoce[SEE MAP]
Située en Anatolie centrale de Turquie, la Cappadoce est surtout connue pour son paysage féerique de formations inhabituelles ressemblant à des cheminées, des cônes, des champignons et des pinacles. Les processus naturels tels que les anciennes éruptions volcaniques et l’érosion ont sculpté ces étranges formations au fil des âges, certaines d’entre elles s’élevant jusqu’à 40 mètres de haut. Cependant, il y a des milliers d’années, l’homme a ajouté des touches remarquables au paysage en sculptant des maisons, des églises et des villes souterraines dans la roche tendre.
Habités dès 1800 avant J.-C., les Hittites et autres habitants ont creusé des complexes de tunnels souterrains pour se protéger des envahisseurs perses et grecs. Bien plus tard, au IVe siècle de notre ère, les chrétiens, fuyant les persécutions religieuses de Rome, se sont réfugiés dans les tunnels et les grottes de la Cappadoce. Aujourd’hui, les merveilles naturelles et les sites historiques de la région en font une destination populaire.
Si la majeure partie de la Cappadoce se trouve dans la province de Nevsehir, les principales villes de la région sont Ürgüp, Göreme, Avanos, Ortahisar et Mustafapasa. Nombre de ces villes proposent des hôtels, des restaurants, des options de vie nocturne et des attractions telles que des musées, des châteaux rocheux, des cheminées de fées, des tunnels souterrains, de vieux villages grecs, des monastères et des marchés artisanaux. Certaines des grottes de la région sont en fait des hôtels et accueillent les touristes.
1. Istanbul[SEE MAP]
Autrefois capitale des empires ottoman et byzantin, Istanbul est aujourd’hui la plus grande ville de Turquie et l’une des plus grandes du monde. Istanbul s’étend des deux côtés du Bosphore, un étroit détroit qui relie l’Asie et l’Europe, ce qui en fait la seule ville au monde à s’étendre sur deux continents. Une architecture impressionnante, des sites historiques, des restaurants, des boutiques, une vie nocturne et une atmosphère exotique font d’Istanbul l’une des principales destinations touristiques du monde.
La vieille ville abrite la plupart des sites historiques impressionnants de la ville, dont Sainte-Sophie, la mosquée bleue et le palais de Topkapi. Un autre quartier important est New City, connu pour ses attractions modernes, ses gratte-ciel et ses centres commerciaux. Beyoglu et Galata sont des zones populaires pour la vie nocturne et les divertissements, tandis que le quartier du Bosphore abrite de beaux palais, des manoirs en bord de mer et des parcs urbains.
Les choses passionnantes à voir et à faire à Istanbul ne manquent pas. Le Grand Bazar, l’un des plus anciens et des plus grands marchés couverts du monde, est un lieu de shopping à ne pas manquer. La visite d’un bain turc est également un excellent moyen de découvrir la culture locale. La scène de la vie nocturne à Istanbul regorge de nombreux restaurants, pubs et boîtes de nuit pour tous les budgets et toutes les préférences.
